Safari Rally, 22-26 juin 2022

by Pascal Huit

Kalle Rovanperä a remporté au Kenya son quatrième succès en six rallyes cette saison, il permet à Toyota de réaliser un quadruplé avec Evans, Katsuta et Ogier. La dernière fois que Toyota avait accompli une performance identique, c’était en 1993, déjà au Safari Rally, avec ses Celica et le finlandais Juha Kankkunen.
Leader le premier jour, Sébastien Ogier a perdu toute chance de victoire dans une crevaison. Cependant en remportant quatre spéciales, il est parvenu à revenir à la quatrième place grâce aux ennuis des Hyundai et des Ford. La bataille très attendue avec son compatriote Sébastien Loeb n’a pas eu lieu, le nonuple champion du monde a abandonné sa Ford Puma en raison d’un incendie du côté du moteur après trois spéciales.
Ce n’est qu’à la cinquième place que se situe la première Hyundai de Thierry Neuville, la coréenne fut beaucoup trop fragile pour ce type de terrain. Reparti en « Super Rally », Sébastien Loeb a tout de même fini le week-end avec trois victoires de spéciales et quelques points pour M-Sport. Comme sur chacun des trois rallyes qu’il a effectué cette saison, Loeb a été le plus rapide des pilotes Ford.
Les conditions cette année étaient bien plus extrêmes que l’année dernière, et ont poussé les pilotes et les voitures à leurs limites. Les écarts se sont comptés en minutes, et non en dixièmes de secondes. Comme Oliver Solberg s’est exclamé à l’arrivée « C’est un vrai rallye! ».
La différence de points au championnat des pilotes continue de grandir entre Rovanpera et Neuville, tandis que Toyota a augmenté encore son avance au championnat des constructeurs.

  1. Rovanpera Kalle (FIN)-Haltunnen Jonne (FIN), Toyota GR Yaris Rally1 #69
  2. Evans Elfyn (GBR)-Martin Scott (GBR), Toyota GR Yaris Rally1 # #33
  3. Katsuta Takamoto (JPN)-Johnston Aaron (IRL), Toyota GR Yaris Rally1 #18

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