Acteur, producteur, directeur de théâtre, champion du film d’action, il tourne avec les plus grands réalisateurs, Godard, De Broca, Lautner, Melville, Oury, Resnais, Sautet, Truffaut, Verneuil, Lelouch…
Au cours d’une carrière de plus de cinquante ans. Il incarnait le cinéma français, un gas sympa, le public l’adore, le plébiscite, pour des millions de français, il restera à jamais « Bébel » ou « le Magnifique ».
Ses films font des millions d’entrées, il joue les séducteurs, les aventuriers, serre les plus belles femmes du monde dans ses bras, Ursulla Andress, Jacqueline Bisset, Claudia Cardinale, Catherine Deneuve, Sophia Loren, Raquel Welch… Il donne la réplique aux plus grands acteurs dont l’idole de sa jeunesse, Jean Gabin dans « un singe en hiver » sur des dialogues de Michel Audiard.
Infatigable casse-cou, il exige de faire lui-même ses cascades. Ses sports de prédilection sont la boxe, le football et le cyclisme, Jean-Paul Belmondo est un vrai sportif. Son fils Paul devient pilote de F1 de 1992 à 1994 avant de participer aux 24 heures du Mans.
Rien ne semble l’arrêter, jusqu’à ce jour d’août 2001 où il est victime d’un accident cérébral. Désormais c’est le temps de la rééducation et des hommages tardifs.
Jusqu’à son dernier souffle, l’As des as aura gardé le sourire.